Utforsk Vestindiskes varierende landskap og dyreliv, fra delfiner til rødfotede nebbler Oversikt over Karibien. Encyclopædia Britannica, Inc. Se alle videoene for denne artikkelen
Vest India , Spansk Vest India , Fransk Vestlige indier , Nederlandsk Vest India , halvmåneformet gruppe øyer som er mer enn 3200 km lange som skiller Mexicogolfen og karibiske hav , mot vest og sør, fra Atlanterhavet, mot øst og nord. Fra halvøya i Florida på fastlandet i USA strekker øyene seg 1.900 km sørøstover, deretter 800 miles sør, deretter vestover langs nordkysten av Venezuela på det søramerikanske fastlandet.
West Indies Encyclopædia Britannica, Inc.
Tre store fysiografiske divisjoner utgjør Vestindia: De store Antillene, består av øyene i Cuba , Jamaica , Hispaniola (Haiti og den dominikanske republikk ), og Puerto Rico ; de mindre antillene, inkludert Jomfruøyene , Anguilla, Saint Kitts og Nevis, Antigua og Barbuda, Montserrat, Guadeloupe , Dominica, Martinique, Saint Lucia, Saint Vincent og Grenadinene , Barbados, og Grenada ; og de isolerte øyegruppene på den nordamerikanske kontinentalsokkelen— Bahamas og Turks- og Caicosøyene — og de fra den søramerikanske sokkelen, inkludert Trinidad og Tobago , Aruba , Curaçao og Bonaire. (Bermuda, selv om den ikke er fysiografisk en del av Vestindia, har felles historiske og kulturelle bånd med de andre øyene og er ofte inkludert i definisjonene av regionen.)
hvilken subatomær partikkel har ingen ladning?
Guadeloupe Pointe des Châteaux, østlige Grande-Terre, Guadeloupe. Hilsen av Guy Legrain
Formen og innrettingen av De store Antillene bestemmes av en eldgammel kjede av brettede og ødelagte fjell som i krittiden strekker seg fra Mellom-Amerika gjennom Karibien. Kjører vest-øst er dette systemet nå for det meste nedsenket av Atlanterhavet og Karibien, men rester av det er synlige i Blue Mountains på Jamaica og i Sierra de los Órganos og Sierra Maestra på Cuba. Duarte Peak, i Den Dominikanske republikk, en annen komponent i dette området, stiger til 3.117 meter (10.417 fot) og er det høyeste punktet i Karibia. Foruten indre fjelltopper har hver større Antillean øy en omringende kystslette.
Trending nord-sør danner en annen for det meste nedsenket kjede av fjell den doble buen av små øyer som utgjør de mindre Antillene. Strekker seg fra Saint Kitts til Grenada, består den fjellrike indre buen av vulkanske kjegler, noen fremdeles aktive. Den ytre buen - som går fra Anguilla til Barbados - består av lave, flate øyer kalkstein overflater ligger over eldre vulkansk eller krystallinske bergarter .
Dominica Fumaroles, eller vulkanske ventilasjoner, Dominica, Små Antiller. Joseph / stock.adobe.com
Vestindia har et tropisk maritimt klima . Daglig maksimum temperaturer over det meste av regionen varierer fra midten av 80-tallet F (øvre 20-tallet C) fra desember til april til den øvre 80-tallet F (lav 30-tallet C) fra mai til november. Om natten er temperaturene kjøligere. De fleste øyer opplever en våt og en tørr årstid; årlige nedbørsmengder varierer fra 30 til 80 tommer (800 til 2000 mm), men når mer enn 200 tommer (5.000 mm) på de høyeste toppene. Regionens fuktighetsbelastede passatvindene produsere kraftig nedbør på vindsiden av de høyere øyene. Tropiske sykloner (kalt orkaner lokalt) forekommer ofte mellom august og oktober, og relativ luftfuktighet er høy gjennom hele året.
Anguilla En strand i Anguilla, Små Antiller. Philip Coblentz — Digital Vision / Getty Images
Skogen som en gang dekket det meste av Vestindia ble kuttet ned i mange områder av sukker - plantasjen eiere for ved for å varme opp raffineringsfatene sine. Denne praksisen resulterte i utarming av jord og erosjon. Ødeleggelse av urskogen har også skjedd som et resultat av slash-and-burn-landbruk. Noen land har imidlertid erkjent viktigheten av skogene og har vedtatt lover for å forhindre avskoging. Overlevende skogtyper inkluderer mangrovesumper, som trives langs noen kyster; halvløvskog, funnet på Leeward-øyene (den nordlige gruppen av de små Antillene; den sørlige gruppen kalles Windward Islands) og andre områder med langvarig tørke; tropisk regnskog i det våte lavlandet; bergskog, som forekommer i våte høyland; og elfeskog, som forekommer på utsatte topper.
Vestindia: Saint Lucia Tropisk skog på Saint Lucia. NinaMalyna / stock.adobe.com
Et stort antall plantearter i Karibia er Urfolk til regionen. Ved høye høyder i De store Antillene finnes arter som er mer typiske for mellomflate og subarktisk flora. Landfauna er en fattig versjon av faunaen som finnes på det nærliggende søramerikanske fastlandet. Det er mange gnagere, inkludert kaninlignende agouti, og mange arter av flaggermus og øgler. Fuglearter inkluderer flere papegøyer, kolibrier, ibis og flamingoer. Kysthavet er rikt på marint liv, inkludert skilpadder, skalldyr, kaiman , delfin , rød snapper, bonito og flygende fisk. Marint liv er stort sett uutnyttet til mat.
Vest-Indias befolkning er etnisk heterogen og i stor grad arv av en tidlig plantasjen samfunn basert på slavearbeid. Mesteparten av befolkningen stammer fra slaveriske afrikanere eller fra spanske, franske, britiske eller nederlandske kolonister eller er av blandet etnisitet . Vestindiske kreolske språk, utviklet fra pidgin-varianter av europeiske språk, har blitt vanlige språk for mange av folket. De franske og engelske kreolene er en blanding av disse språkene med afrikanske og vestindiske språk. De store spanskspråklige samfunnene - Cuba, Puerto Rico , og den dominikanske republikk — Snakk rent spansk. Papiamentu , en spansk-nederlandsk (nederlandsk) -portugisisk-engelsk kreolsk, blir mye snakket om Aruba , Curaçao og Bonaire. Sørasiater utgjør et betydelig mindretall i regionen, spesielt i Trinidad og Tobago , hvor de utgjør nesten fire tideler av befolkningen. Kinesere utgjør et mindre mindretall, og folk av europeisk (hovedsakelig spansk) avstamning utgjør rundt syv tiendedeler av befolkningen i Puerto Rico. Romersk katolisisme er den dominerende religionen på de spansk- og fransktalende øyene, mens Protestantisme er normen i de engelsktalende og nederlandske territoriene.
Regionens fødselsrate historisk sett har det vært lavt sammenlignet med andre mindre utviklede land. Utvandring har dessuten spilt en viktigere rolle i Vestindia enn i de fleste andre regioner, og har hatt en effekt av å dempe befolkningsveksten enda mer. Utvandring var betydelig gjennom hele 1900-tallet, og mer enn halvparten av den naturlige økningen i regionen gikk tapt på grunn av utvandring. På den annen side falt også dødsraten jevnt og trutt i andre halvdel av århundret, hovedsakelig på grunn av reduksjoner i spedbarnsdødeligheten, og forble relativt lav for en mindre utviklet region i verden. Omtrent tre femtedeler av Vestindias befolkning er urbane, og landbefolkningen har gått ned på mange øyer på grunn av betydelig migrasjon fra land til by.
San Juan, Puerto Rico San Juan, Puerto Rico. Digital Vision / Getty Images
Følg arbeidere fra Vestindia, fra banan- og ananashøstere til trearbeidere og fiskere. Mange karibiske innbyggere stoler på land eller sjø for å tjene penger. Encyclopædia Britannica, Inc. Se alle videoene for denne artikkelen
Med unntak av Cuba, som har en sentral planøkonomi, kan Vestindia karakteriseres som en overveiende markedsregion med fri virksomhet. Økonomiene i regionen er preget av avhengighet av eksport av noen få varer, ofte landbruksprodukter, og er følgelig ekstremt sårbar til eksterne økonomiske hendelser. Svake og ustabile utenlandske markeder har bidratt til de generelt ugunstige internasjonale handelsregnskapene i mange vestindiske land.
Landets bruttonasjonalprodukt (BNP) per innbygger varierte i begynnelsen av det 21. århundre fra mindre enn $ 400 i Haiti (godt under verdensgjennomsnittet) til mer enn $ 30 000 på Cuba (sammenlignet med BNP per innbygger i mange vestlige Europeiske land) og mer enn $ 24 000 på De amerikanske jomfruøyene. En rekke internasjonale handelsavtaler, inkludert Caribbean Basin Initiative (CBI), er etablert for å stimulere den vestindiske økonomien, særlig industrien. CBI ble startet av USA i 1984 for å gi tollfri tilgang til det amerikanske markedet for et bredt spekter av produkter.
Landbruk er det tradisjonelle grunnlaget for økonomiene i Vestindia, men produksjonen og sysselsettingen i landbruket har gått ned. De fleste land er ikke selvforsynt med matproduksjon, og korn, hovedsakelig hvete, er den viktigste importen av mat. Sukker, bananer, sitrus, kakao og krydder er den viktigste eksporten og den viktigste valutakilden for en rekke land. For å redusere sårbarhet for eksterne markeder har mange land diversifisert sin landbruksproduksjon.
Den Dominikanske republikk gård i Cibao Valley, Den Dominikanske republikk. Carl Frank / Fotoforskere
hvor ligger Cayman Island
Produksjon i Vestindia står for en mindre del av den totale økonomiske aktiviteten. Flere land, inkludert Barbados, Cuba, Den Dominikanske republikk, Jamaica, og Trinidad og Tobago, har utviklet betydelig mineralindustri, med den viktigste mineraleksporten å være bauxitt fra Jamaica og petroleum fra Trinidad.
Blant de avhengige statene er utenlandske subsidier og pengeoverføringer en viktig inntektskilde. Turisme har blitt den største næringen på noen øyer og en viktig kilde til utenlandsk valuta. Ofte hever det imidlertid det lokale levekostnadene uten å produsere mye sysselsetting. Det er også raskt å avta i tider med økonomisk lavkonjunktur.
Dominica cruiseskiphavn i Roseau, Dominica. Richard Goldberg / Shutterstock.com
Cuba har forsøkt å bryte det vanlige mønsteret med økonomisk avhengighet av en eller to hovedkontantavlinger som er så vanlige i Vestindia. Tradisjonelt avhengig av sukkerindustrien, har det forsøkt å diversifisere økonomien ved å øke importen av kapitalvarer til å bruke som grunnlag for nye næringer.
I et forsøk på å overvinne problemer av liten størrelse og avhengighet av noen få eksportvarer, har de karibiske landene dannet økonomiske fagforeninger, inkludert det sentralamerikanske fellesmarkedet, som opprettet en regional frihandelssone; Det karibiske samfunnet (Caricom), som fremmer samarbeid mellom engelsktalende land; og den afrikanske, karibiske og stillehavsgruppen av stater, hvis medlemmer, som undertegner av Lomé-konvensjonen fra 1975, mottar fortrinnsrater fra Den Europeiske Union .
Regjeringsformene til de uavhengige statene i Vestindia spenner fra den sosialistiske republikken Cuba til republikker som Dominica og Den Dominikanske republikk og til konstitusjonelle monarkier som Jamaica og Saint Lucia; flertallet av disse landene har fått sin uavhengighet fra kolonimaktene siden tidlig på 1960-tallet. Avhengige stater inkluderer de som er i fri tilknytning til USA, internt selvstyrende stater i Kongeriket Nederland , avhengige territorier til Storbritannia , og utenlands avdelinger av Frankrike . I det meste av regionen uttrykker politiske partier åpent opposisjonssyn. Merkbare unntak inkluderer Cuba og Haiti. I land med parlamentariske regjeringer er topartisystemet vanlig.
De uavhengige statene i Vestindia har en tendens til å være på linje med vestlige land. Storbritannia, Frankrike og USA er ansvarlige for forsvaret av sine utenlandske land i Vestindia. Storbritannia og Frankrike opprettholder også nært forhold til tidligere avhengigheter og leverer militær trening, våpen og i noen tilfeller forsvar. Videre opprettholder de militærbaser på flere av disse strategisk viktige øyene.
Levestandarden, i forhold til andre mindre utviklede land, er generelt høy, spesielt i de avhengige statene som mottar store subsidier fra sentrale myndigheter. Sosiale velferdsprogrammer, spesielt i de avhengige statene, er omfattende og har bidratt til en forbedring av helsemessige forhold i regionen. Helsetjenester er imidlertid generelt utilstrekkelige, og delvis på grunn av den høye utvandringsgraden er mangel på medisinsk personell vanlig. De viktigste helseproblemene er de som er forbundet med tilførsel og forbedring av drikkevann og avhending av kloakk. Sykdommer i sirkulasjonssystemet og kreft er de viktigste dødsårsakene, mens gastroenteritt, influensa , lungebetennelse , malaria , tuberkulose , og barnesykdommer er også store helseproblemer. I de minst utviklede landene lider barn og kvinner ofte av ernæringsmessige sykdommer. Boliger er ofte ikke standard, og mangel er kronisk i hele regionen.
hvor mye koster en gaupe
Utdanningssystemer er generelt godt utviklet, og det store flertallet av land har leseferdigheter som overstiger 80 prosent. Høyere utdanning er tilgjengelig på en rekke høyskoler og universiteter, inkludert University of the West Indies, som har studiesteder og fjernundervisningssentre i mer enn et dusin land i regionen.
Til tross for deres mangfold i forfedre og språk deler landene i Vestindia et stort sett vanlig kultur , resultatet av deres noe parallelle opplevelser som plantasjekolonier. Den karibiske befolkningen er en blanding av afrikansk, amerikansk indisk, europeisk og i noen tilfeller asiatisk påvirkning. Øyene er stolte av sine livlige kulturelle scener, med danser, fester og festivaler, spesielt årlige karneval feiringer. Reggae-musikk, nå verdenskjent, har sin opprinnelse i Jamaica. Moderne karibisk litteratur skylder forfattere og filosofer fra Vestindia mye, inkludert de som utvandret andre steder; noen bemerkelsesverdige navn inkluderer Aimé Césaire (Martinique), V.S. Naipaul (Trinidad), Jean Price-Mars og Edwidge Danticat (Haiti) og C.L.R. James og Derek Walcott , som snakket med temaer som var viktige for afrikanske etterkommere i Vestindia.
Carnival parade Kvinner som danser i en Carnival parade, Port-au-Prince, Haiti. Dieu Nalio Chery / AP Images
Presse og kringkastingsmedier er best utviklet på Cuba, Den Dominikanske republikk, Haiti, Jamaica, og Trinidad og Tobago, men de er i det minste minimalt til stede i alle de politiske enhetene. Omfanget av myndighetskontroll varierer betydelig innenfor regionen.
Resten av denne artikkelen dekker historien til regionen. For mer detaljert diskusjon av landet og folket til individuelle øygrupper og stater, se Anguilla; Antigua og Barbuda ; Aruba ; Bahamas ; Barbados; Bonaire; De britiske jomfruøyene ; Cuba ; Curaçao ; Dominica; den dominikanske republikk ; Grenada ; Guadeloupe ; Haiti; Jamaica ; Martinique; Montserrat; De nederlandske Antillene ; Puerto Rico ; Saba; Saint Kitts og Nevis; Saint Lucia; Saint Vincent og Grenadinene ; Sint Eustatius; Sint Maarten; Trinidad og Tobago ; Turks- og Caicosøyene; De amerikanske jomfruøyene. Område 90,339 kvadratkilometer (233,976 kvadratkilometer). Pop. (2009 estim.) 41,116,200.
