Radioaktivitet , eiendom utstilt av visse typer materier som avgir energi og subatomære partikler spontant. Det er i det vesentlige en egenskap for individuelle atomkjerner.
En ustabil kjerne vil spaltes spontant, eller forfall, til en mer stabil konfigurasjon, men vil bare gjøre det på noen få spesifikke måter ved å avgi visse partikler eller visse former for elektromagnetisk energi. Radioaktivt forfall er en egenskap for flere naturlig forekommende elementer så vel som kunstig produserte isotoper av elementene. Hastigheten som et radioaktivt element forfaller til, uttrykkes i form av dets halvt liv ; dvs. tiden som kreves for at halvparten av en gitt mengde isotopen skal forfalle. Halveringstider varierer fra mer enn 1024år for noen kjerner til mindre enn 10−23sekund ( se nedenfor Priser på radioaktive overganger ). Produktet av en radioaktiv forfallsprosess - kalt datteren til foreldrenesotopen - kan i seg selv være ustabil, i så fall vil den også forfalle. Prosessen fortsetter til et stabilt nuklid er blitt dannet.
Utslippene av de vanligste formene for spontant radioaktivt forfall er alfa (α) partikkel, beta (β) partikkel, gammastråle (γ) og nøytrino. Alfapartikkelen er faktisk kjernen til et helium-4-atom, med to positive ladningerHan. Slike ladede atomer kalles ioner. Det nøytrale heliumatomet har to elektroner utenfor kjernen som balanserer disse to ladningene. Betapartikler kan være negativt ladet (beta minus, symbol er -), eller positivt ladet (beta pluss, symbol er +). Beta minus [β-] partikkel er faktisk et elektron som dannes i kjernen under beta-forfall uten noe forhold til atomets elektronsky. Betaplus-partikkelen, også kalt positron, er elektronens antipartikkel; når de blir samlet, vil to slike partikler gjensidig utslette hverandre. Gammastråler er elektromagnetiske stråler som radiobølger, lys og røntgenstråler. Beta-radioaktivitet produserer også nøytrino og antineutrino, partikler som ikke har noen lade og veldig lite masse, symbolisert av ν og, henholdsvis.
I de mindre vanlige former for radioaktivitet kan fisjon fragmenter, nøytroner eller protoner avgis. Spaltningsfragmenter er i seg selv komplekse kjerner med vanligvis mellom en tredjedel og to tredjedeler ladningen MED og masse TIL av foreldrekjernen. Nøytroner og protoner er selvfølgelig de grunnleggende byggesteinene til komplekse kjerner, som har omtrent enhetsmasse på atomskala og har henholdsvis nullladning eller positiv enhet. De nøytron kan ikke lenge eksistere i den frie staten. Den fanges raskt opp av kjerner i materie; ellers vil det i ledig plass gjennomgå beta-minus forfall til et proton, et elektron og et antineutrino med en halveringstid på 12,8 minutter. Protonen er kjernen til vanlig hydrogen og er stabil.
Det tidlige arbeidet med naturlig radioaktivitet assosiert med uran og thoriummalm identifiserte to forskjellige typer radioaktivitet: alfa- og beta-forfall.
I alfa-forfall, blir et energisk heliumion (alfapartikkel) kastet ut, og etterlater en datterkjerne av atomnummer to mindre enn foreldren og med atommassen nummer fire mindre enn foreldren. Et eksempel er forfallet (symbolisert med en pil) av den store isotopen av uran,238U, til en thoriumdatter pluss en alfapartikkel: 
Gitt for denne og påfølgende reaksjoner er frigjort energi ( Spørsmål ) i millioner elektronvolt (MeV) og halveringstiden ( t 1⁄2). Det skal bemerkes at ladninger, eller antall protoner, vist i abonnement, er i balanse på begge sider av pilen, i likhet med atommassene, vist i overskrift.
hva er hovedstaden i cote d ivoire
I beta-minus-forfall sendes et energisk negativt elektron ut, som produserer en datterkjerne med ett høyere atomnummer og samme massetall. Et eksempel er forfallet av urandatterproduktet thorium-234 til protaktinium-234: 
I ovennevnte reaksjon for beta-forfall,representerer antineutrino. Her økes antall protoner med en i reaksjonen, men den totale ladningen forblir den samme, fordi et elektron med negativ ladning også opprettes.
