Kwame Ajamu, til høyre, tidligere kjent som Ronnie Bridgeman, blir trøstet av advokat Terry Gilbert.
hvor mange toner i en oktav
Som 17-åring så Kwame Ajamu fra Ohio mye av fremtiden hans forsvinne. Ajamu ble sammen med sin bror og en venn dømt for å ha myrdet en pengeordreselger i Cleveland. Guttene, som alle var under 21 år på det tidspunktet, ble dømt til døden, men fikk senere dommen omgjort.
Verken Ajamu eller hans jevnaldrende spilte noen rolle i selger Harold Franks død, men vitnesbyrd fra da 12 år gamle Eddie Vernon ga jurymedlemmer nok grunn til å tro at de kunne dømme guttene. Kwame Ajamu, omtalt ovenfor, skulle tilbringe 27 år i fengsel før han ble løslatt på prøveløslatelse i 2003.
A 2011 historie i et Cleveland-magasin sår tvil om autoriteten til Vernons vitnesbyrd, noe som førte til at Ohio Innocence Project-advokater undersøkte Ajamus sak. I mellomtiden tok Vernons pastor ut hånden til Vernon. Mens han lå i en sykehusseng, tilsto Vernon for pastoren sin. Han sementerte deretter den tilståelsen i en erklæring, ifølge Washington Post .
Etter å ha blitt frikjent, beskrev Ajamu prosedyrene til Ohio-rettssystemet som kriminelle. «Vi ble ranet. Det blir ingen avkom når jeg dør. Når broren min går bort, er det det. Vi har ikke barn.'
Mens Kwame Ajamu hadde harde ord til systemet som tok tiår av livet hans, var han langt mindre fordømmende overfor Vernon. Sa Ajamu i et intervju med Plain-forhandleren , 'Jeg trodde ikke Edward hadde noen ondskap. Han var et barn som ble fanget i feil ting.»
I følge Posten kan Kwame Ajamu og hans jevnaldrende søke opptil 4,1 millioner dollar i erstatning, ettersom loven i Ohio fastsetter at de som blir funnet feilaktig fengslet er kvalifisert for mer enn 40 000 dollar for hvert år med urettmessig fengsel.
Men endringen Ajamu søker ser ut til å være mer systemisk. Sa Kwame Ajamu:
«Det er mitt håp fremover at vi ikke trenger å vente 40 år til på de neste Kwame Ajamu, Wiley Bridgeman, Ricky Jackson. Det er mitt håp at vi fra i dag av kan slutte å ignorere det som er åpenbart i strafferettssystemet og gå videre med fred og kjærlighet.»
