Tilbake i Concord sluttet Thoreau seg til familiens virksomhet igjen, og laget blyanter og malte grafitt. Tidlig i 1845 følte han seg mer rastløs enn noen gang, til han bestemte seg for å ta opp en idé om en klassekamerat fra Harvard som en gang hadde bygget en hytte ved vannkanten der man kunne lese og tenke. På våren plukket Thoreau et sted ved Walden Pond, en liten bre innsjø som ligger 3 kilometer sør for Concord på land Emerson eide.
Tidlig på våren 1845 begynte Thoreau, som da var 27 år gammel, å hugge ned høye furuer for å bygge grunnlaget for hjemmet sitt ved bredden av Walden Pond. Fra begynnelsen ga flyttingen ham dyp tilfredshet. Når han ble avgjort, begrenset han dietten for det meste til frukt og grønnsaker han fant vokst vilt og bønner plantet han. Når du ikke er opptatt med å luke bønneradene hans og prøve å beskytte dem mot sult groundhogs eller opptatt av fiske, svømming eller roing, brukte han lange timer på å observere og registrere den lokale flora og fauna, lese og skrive En uke på elvene Concord og Merrimack (1849). Han skrev også inn sine tidsskrifter, som han senere polerte og inkluderte i Walden . Mye tid ble også brukt på meditasjon.
hytte ved Walden Pond Replika av Henry David Thoreaus hytte ved Walden Pond State Reservation i Concord, Massachusetts. Heather Nicaise — iStockphoto / Thinkstock
Ut av slik aktivitet og tanke kom Walden , en serie på 18 essays som beskriver Thoreaus eksperiment i grunnleggende livsstil og hans innsats for å sette tiden fri til fritid. Flere av essayene gir hans opprinnelige perspektiv på betydningen av arbeid og fritid og beskriver hans eksperiment med å leve så enkelt og selvforsynt som mulig, mens i andre beskriver Thoreau de forskjellige realitetene i livet ved Walden Pond: hans intimitet med de små dyrene han kom i kontakt med; lydene, luktene og utseendet til skog og vann i forskjellige årstider; musikken til vinden i telegrafledninger — kort sagt felicities å lære å oppfylle sitt ønske om å leve så enkelt og selvforsynt som mulig. Den fysiske handlingen med å leve hver dag ved Walden Pond er det som gir boken autoritet, mens Thoreaus kommando om en klar, rett, elegant stil bidro til å heve den til nivået av en litterær klassiker.
hvor ligger dubai hvilket land
Henry David Thoreau: Walden Pond hytte Henry David Thoreau hytte, illustrasjon fra tittelsiden til en utgave av hans Walden , som først ble utgitt i 1854. Fra Walden; eller, Life in the Woods av Henry David Thoreau, 1854
Thoreau bodde i to år ved Walden Pond (1845–47). Sommeren 1847 inviterte Emerson ham til å bo hos kona og barna igjen, mens Emerson selv dro til Europa. Thoreau aksepterte, og i september 1847 forlot han hytta for alltid.
Midtveis i sin Walden-opphold hadde Thoreau tilbrakt en natt i fengsel. En kveld i juli 1846 møtte han Sam Staples, konstabelen og skatteoppkreveren. Staples ba ham vennlig om å betale sin avstemningsskatt, som Thoreau hadde utelatt å betale i flere år. Han takket nei og Staples låste ham opp. Neste morgen betalte en fortsatt uidentifisert dame, kanskje tanten hans, Maria, skatten. Thoreau kom motvillig ut, gjorde et ærend og gikk deretter for å samle huckleberries. En eneste natt, bestemte han seg for, var nok til å komme med poenget om at han ikke kunne støtte en regjering godkjent slaveri og førte en imperialistisk krig mot Mexico. Hans forsvar for det private, individet bevissthet mot fordelene hos flertallet fant uttrykk i hans mest berømte essay , Civil Disobedience, som først ble utgitt i mai 1849 under tittelen Resistance to Civil Government. Essayet fikk liten oppmerksomhet fram til 1900-tallet, da det fant et ivrig publikum med Amerikansk borgerrettighetsbevegelse . For mange høres budskapet fremdeles betimelig ut: det er et høyere lov enn den sivile, og den høyere loven må følges, selv om det oppstår en straff. Det gjør også konsekvensen: Under en regjering som fengsler enhver urettferdig, er det sanne stedet for en rettferdig mann også et fengsel.
Da Thoreau forlot Walden, passerte han toppen av karrieren, og livet mistet mye av belysningen. Sakte tappet hans transcendentalisme bort da han ble landmåler for å forsørge seg selv. Han samlet botaniske eksemplarer til seg selv og reptiler til Harvard, og noterte beskrivelsene i hans tidsskrift . Han etablerte seg i nabolaget sitt som en sunn mann med stang og transitt, og han brukte mer av tiden sin i familiebedriften; etter farens død overtok han det helt. Thoreau gjorde utflukter til Maine-skogen, til Cape Cod og til Canada, ved å bruke sine erfaringer på turene som råstoff for tre serier av magasinartikler: Ktaadn [sic] og Maine Woods, i Union Magazine (1848); Utflukt til Canada, i Putnam’s Monthly (1853); og Cape Cod, i Putnam’s (1855). Disse verkene presenterer Thoreaus glede for utendørs eventyr og hans forståelse av det naturlige miljø som så lenge hadde opprettholdt hans egen ånd.
Da Thoreau ble mindre en transcendentalist, ble han mer en aktivist - fremfor alt en dedikert avskaffelse. Så mye som noen i Concord, hjalp han til med å få fart på folk som flyktet fra slaveri nordover på Underground Railroad. Han foreleste og skrev mot slaveri; Slaveri i Massachusetts, et foredrag holdt i 1854, var hans vanskeligste tiltale. I avskaffelsen John Brown fant han en farsfigur ved siden av hvem Emerson bleket. den brennende gamle fanatikeren ble hans ideal. Nå hadde Thoreau dårlig helse, og da Browns raid på Harpers Ferry mislyktes, og han ble hengt, fikk Thoreau et psykisk sjokk som sannsynligvis fremskyndet hans egen død. Han døde, tilsynelatende av tuberkulose , i 1862.
